Changer le comportement de ton chien - Partie 2 : Commencer à taper une nouvelle trail
- Solutions Canines SM
- 9 nov.
- 7 min de lecture
🐾 Créer un nouveau sentier, c’est un peu comme ouvrir un chemin dans la forêt : ça prend un plan pour ne pas se perdre ou tourner en rond. Il faut du calme, de la patience et beaucoup de constance.
Dans la première partie de ce blog, nous avons regardé pourquoi changer un comportement n’est pas si simple que ça.
Chaque étape doit être réfléchie et pesée : un pas trop grand, et le chien retourne sur l’ancien chemin; un pas bien ajusté, et le nouveau trajet devient un peu plus clair.
« On ne force pas un chien à emprunter un nouveau sentier : on l’invite à le découvrir, en sécurité. »
🌱 Le point de départ : rassembler les conditions gagnantes
Avant de s’aventurer dans la nouvelle trail, il faut s’assurer que le chien peut le faire, qu’il est prêt mentalement et physiquement, bref, il faut préparer le terrain émotionnel.
Un chien qui a peur, qui est excité, qui est frustré ou qui vit de l’anxiété ne peut pas apprendre efficacement. Mentalement, il est au-dessus de son seuil de tolérance, son cerveau est en surcharge émotionnel, il ne peut plus réfléchir alors il ne peut pas apprendre.
Physiologiquement, lorsque le chien est en surcharge, le cerveau se mets en mode « pilote automatique »; il n’y a plus de pensé cohérente, c’est impossible de réfléchir et de réagir en même temps. Le cerveau reprend le terrain connu, ça coûte moins cher et c’est plus sécuritaire que d’adopter un comportement qui n’a pas été testé. L’échec est inévitable et difficile, tant pour le chien que pour son gardien.
🧠 Commencer dans le calme : établir la confiance
Le calme, la confiance, un sentiment de sécurité et la prévisibilité sont les fondations du nouveau sentier neuronal. Avant d’entreprendre la construction d’une nouvelle voie, tu dois d’abord changer le quotidien de ton chien pour cultiver un état plus calme et une connexion de confiance mutuelle.
Dans la maison, identifie ce qui cause des réactions intenses chez ton chien et modifie ou élimine-les. Je te rassure, on va les réintroduire progressivement mais pour le moment, on veut juste aider le chien à retrouver un état de calme.
Dresse ta liste de ce qui est souvent en cause dans la maison, comme :
Sonner ou frapper à la porte; regarder par la fenêtre; la solitude; les autres chiens;
Certains sons; les reflets;
Les activités dans la maison (enfants, etc.);
L'ennui (dans le style '"'ai rien à faire";
L’absence d’un endroit calme où se poser.
Dehors, observe ton chien et identifie aussi ce qui le perturbe :
Les passants; les voitures et/ou les vélos; les autres chiens; les livreurs; les petits animaux; les étrangers; etc.
Au début, évite tous ces déclencheurs. Comme on cherche à créer un état de calme chez le chien, il est important de modifier les habitudes et l’environnement pour créer un espace dépourvu de déclencheurs.
Dans certains cas et pour certains chiens, ces modifications peuvent inclurent la levée des marches/sorties ou la suspension des absences, le temps de la réhabilitation. Il sera cependant nécessaire de les remplacer par d'autres activités moins perturbatrices.
L’effort en vaut vraiment le coup! Tu devrais remarquer que ton chien est plus calme, se désorganise moins, dort mieux, mange mieux. Note ces changements!
Si ton chien est nerveux ou vigilant lors des sorties, c'est signe qu'il ne les apprécie pas; ne t’en fais pas, il y a d’autres options pour canaliser et libérer son trop plein d’énergie.
👀 Proposer des activités pour cultiver le calme et réduire l'agitation chez ton chien
Tu peux offrir des activités à ton chien qui vont l’aider à se recentrer et à être plus calme et serein. Des activités centrées sur les besoins intrinsèques du chien, qui lui permettront de réfléchir tout en se dépensant.
Renifler et explorer : engager le nez de ton chien augmente le niveau de dopamine et d’oxytocine dans son cerveau, causant une pluie de petites gouttelettes de bonheur et de bien-être.
Au lieu de lui donner un bol de croquettes, éparpilles-les plutôt directement au sol. Tu peux aussi les lui offrir dans une balle distributrice, un tapis de fouille ou simplement les rouler dans une serviette et le laisser chercher.
Crée des « parcours découvertes » dans la maison et laisse ton chien chercher. Ça n’a pas besoin d’être compliqué!
Gruger, lécher, mastiquer : toutes les activités qui impliquent la mâchoire sont aussi apaisantes pour ton chien.
Tapis de lèche, jouet à gruger, jouets à farcir sont autant de façons d’offrir des activités calmantes et rassurantes à ton chien.
NB: Les os porteurs sont à éviter, puisqu'ils représentent un danger pour les dents de ton chien. Je privilégie les options plus sécuritaires comme des jouets farcis et congelés.
Lui donner des choix : pour chaque situation, permettre au chien de faire des choix. Par exemple, au lieu de répéter tout le temps, demande une fois et attend (avant de lui donner un jouet, une caresse ou d’ouvrir la porte par exemple); le fait d’attendre sans rien dire mais dans la bienveillance offre au chien le choix, c’est lui qui décide si ce qui est offert vaut la peine de s’assoir et d’attendre.
Offrir un choix, c’est de l’empouvoirement, ça augmente la confiance et le chien en a bien besoin pour délaisser le sentier battu et prendre un nouveau chemin.
Les nouveautés à petites doses : Le changement c’est déstabilisant et pour un chien émotionnel ça l’est encore plus. La crainte, l’excitation ou la frustration peuvent être exacerbées par une nouveauté. Arme-toi de patience, présente les nouveautés à distance, en petit nombre et laisse ton chien explorer ou analyser ce changement progressivement.
Les changements, tu vas les présenter un à la fois, pour éviter que ton chien ne tombe en surcharge ET pour que tu puisses évaluer quels changements sont difficiles et lesquels sont plus faciles à gérer.
Récompenser le calme : Dans les moments où le chien est calme, il est possible de capturer ce comportement en le nommant et en le récompensant.
Ton chien est couché près de toi? Profites-en pour lui indiquer que ce qu’il fait, c’est bien! « Calme….bon chien…. ».
N’offre pas de friandise, ce qui pourrait l’exciter, mais offre plutôt des caresses lentes et douces, sur ses épaules ou ses cuisses.
En résumé, tu dois mettre en place ou modifier l’environnement et le quotidien de ton chien avant même de commencer à taper sa nouvelle trail.
Le cerveau apprend mieux dans la sécurité et le calme : chaque répétition dans un contexte paisible trace une ligne supplémentaire sur le nouveau chemin.
🧭 Montrer la direction : guider sans brusquer
Le rôle de l’humain est un peu comme celui d’un guide en forêt. Plutôt que d’obliger le chien à laisser son ancien sentier, on lui montre doucement qu’un autre parcours existe — plus clair, plus agréable et plus rassurant.
Les exercices suivants peuvent aider à tracer cette nouvelle voie : ils permettent au chien de vivre de nouvelles expériences émotionnelles et de bâtir de nouvelles connexions neuronales, sans stress.
Chaque exercice est décrit plus pas.
🐕 Exercices pour augmenter le calme et créer un lien de confiance
🔹 1. Regarde-moi
Objectif : apprendre au chien à détourner son attention d’un déclencheur et à te regarder calmement
Commence cet exercice dans la maison, en sécurité.
Dès que ton chien te regarde, récompense immédiatement.
Répète plusieurs fois et dans différentes pièces.
Graduellement, pratique dehors, à distance comfortable (pour le chien) du déclencheur.
Chaque regard volontaire, c’est un nouveau fil neuronal qui se tisse entre la sécurité et ton regard.
🧐 Plus tu récompenseras le fait de te regarder, plus ce comportement va s’ancrer. Tu peux même capturer ce comportement en le nommant et en félicitant ton chien chaque fois qu’il te regarde, partout, tout le temps. Tu ne peux jamais trop encourager ton chien à te regarder.
🔹 2. Laisse passer
Objectif : apprendre à ton chien à rester calme pendant qu’un déclencheur passe
Travail ce comportement à distance confortable du déclencheur. Si ton chien réagit, tu es trop près, recul!
Quand ton chien reste détendu pendant le passage, récompense généreusement.
Répète dans différents contextes pour renforcer la généralisation.
🧐 Chaque réussite trace une ligne plus nette sur le nouveau sentier émotionnel.
🔹 3. Sniffer, c’est gagner
Objectif : utiliser le bulbe olfactif pour changer l’émotion du chien
AVANT que ton chien réagisse, laisse calmement tomber des friandises au sol.
Tu peux même prendre quelques pas de recul pour assurer une zone de confort pour ton chien.
Laisse son chien renifler et manger les gâteries.
Le chien apprend que le stress peut se transformer en exploration positive.
🧐 L’odorat apaise et peut aider le cerveau à ne pas basculer vers la réaction.
🔹 4. Pause et respiration partagée
Objectif : instaurer un lien de co-régulation émotionnelle entre le chien et l’humain
Installe-toi dans un lieu calme et confortable. Au début, tu peux pratiquer à l’intérieur puis tu pourras le faire à l’extérieur.
Inspire lentement, expire profondément.
Reste immobile, détendu, sans attente.
Observe ton chien : souvent, il s’accorde à ton rythme.
La co-régulation : La science a démontré que les chiens et les humains peuvent se co-réguler. Donc, l’état de calme de l’un peut influencer l’état de calme de l’autre. La co-régulation peut accroître le sentiment de sécurité, facilitant la capacité du chien à gérer les situations plus difficiles.
Le simple fait de t’assoir par terre avec ton chien, à regarder la vie se dérouler devant vous, est une bonne façon de favoriser cet échange.
🧐 Ces moments de calme partagé ancrent la sécurité et nourrissent la plasticité émotionnelle. Prendre une pause avec son chien est une habitude très payante à mettre en place. Tu verras, ça va te faire du bien à toi aussi!
🪶 Les petits pas qui comptent
Chaque réussite, même minuscule, renforce le nouveau réseau. Une seule marche paisible, un seul regard tranquille, c’est un pas de plus sur le nouveau chemin.
Les régressions ne sont pas des échecs : elles rappellent simplement que le vieux sentier existe encore. Mais plus ton chien emprunte le nouveau, plus celui-ci devient fluide et naturel.
🌸 L’émergence du nouveau sentier
Petit à petit, les émotions se transforment. Le chien découvre que l’autre voie mène à quelque chose de moins difficile et qui demande moins d'énergie : le calme, la prévisibilité, la connexion avec son humain.
Et un jour, sans qu’on s’en rende compte, le vieux sentier est recouvert de feuilles. Le nouveau, lui, est clair et apaisant.
💬 Ce qu’il faut retenir
Le changement ne vient pas d’un interdit, mais de l’apprentissage d’une autre option.
Le cerveau du chien, comme le nôtre, est malléable toute la vie.
La patience, la cohérence et la bienveillance sont les outils qui ouvrent la nouvelle trail.
N'oublie pas que l'apprentissage n'est pas linéaire. Les échecs arriveront encore, mais ils te serviront de balises. Les balises du TROP: trop vite, trop proche, trop tôt. À toi à analyser et à faire les changements qui s'imposent.
Et c’est là que commencera la vraie transformation.
🪵 Prochain article :
Entretenir le nouveau sentier
Comment consolider ce nouveau réseau émotionnel et éviter de retomber sur l’ancien chemin.
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